Os elementos químicos constituem cerca de 15% de toda a matéria do universo com o restante sendo matéria escura. Foram identificados 118 elementos, dos quais os primeiros 94 ocorrem naturalmente na Terra e os 24 restantes são elementos sintéticos, produzidos em laboratório. E os elementos mais comuns e também mais leves do universo são o hidrogênio e o hélio. Nesta lista top 10 separamos os elementos que devido a sua raridade e complexidade, os colocam como os elementos mais caros do mundo.
Elementos mais caros do mundo
10 Ouro
Um dos elementos mais conhecidos do mundo, o valor do ouro foi enraizado devido a sua raridade, fácil manipulação e cunhagem, fácil fusão e fabricação, resistência a corrosão e sua cor distinta. O consumo mundial do ouro é produzido em cerca de 50% em joias, 40% em investimentos e 10% na indústria. O valor desse metal precioso varia em US$ 40 o grama.
9 Ródio
O Ródio é um elemento raro membro da família da platina. De cor branco prateado, é um metal nobre resistente à corrosão e o seu principal uso, cerca de 80% da produção, é como catalizadores dos conversores catalíticos de três vias em automóveis. Uma fina camada deste elemento também é usado para banhar o ouro branco. O valor do grama varia entre US$ 58.
8 Platina
A Platina é um dos elementos mais raros do planeta e por resistir à corrosão mesmo a altas temperaturas, é considerado um metal nobre. De aparência branco prateado, este elemento é utilizado em joias, conversores catalíticos, equipamentos de laboratório, de odontologia, de termômetros e contatos elétricos e eletrodo. O custo do grama é em torno de US$ 60.
7 Lantânio
O Lantânio é um elemento de aparência branco prateado e é tão macio que pode ser cortado com uma faca. Este metal é o 28º elemento mais abundante da crosta terrestre e quase três vezes mais abundante que o chumbo. O seu uso é em catalizadores, elementos de ignição em isqueiros e tochas, aditivos em vidro, lâmpadas de arco de carbono para as luzes do estúdio e projetores, dentre outras coisas. O valor médio do grama é de US$ 64.
6 Lutécio
O Lutécio é um metal branco prateado que resiste à corrosão no ar seco mas não resiste no ar úmido. Este elemento não é abundante embora seja mais comum do que a prata na crosta terrestre, pois tem pouco uso específico. É por vezes usado em ligas metálicas e como catalizador em várias reações químicas. O grama custa por volta de US$ 69.
5 Escândio
O Escândio é um elemento que está presente na maioria dos depósitos de compostos de terras raras e urânio, mas extraído desses minérios apenas em algumas minas do mundo. Devido à baixa disponibilidade e dificuldade na preparação do escândalo metálico, os efeitos positivos deste metal em ligas de alumínio, foram descobertos somente na década de 70 e continua sendo sua única aplicação principal. O valor do grama é de US$ 270.
4 Plutônio
O Plutônio é o elemento com o número atômico mais alto da natureza e é conhecido por ser usado em armas e reatores nucleares. É também uma fonte de calor em geradores termoelétricos de radioisótopos, que são usados para alimentar uma nave espacial. Este metal é altamente radioativo podendo se acumular nos ossos, tornando o seu manuseio perigoso. O valor do grama custa US$ 4000.
3 Carbono
O Carbono é considerado o rei dos elementos, pois forma uma grande quantidade de compostos, mais do que qualquer outro elemento com quase dez milhões de compostos. As formas de carbono mais conhecidas são o grafite e o diamante e nesta última forma, o grama deste elemento pode custar US$ 65000.
2 Califórnio
O Califórnio é um metal radioativo que não é encontrado em quantidades significativas na crosta terrestre. Ele é produzido em reatores nucleares e aceleradores de partículas. Cada micrograma fresco de califórnio produz 139 milhões de nêutrons por minuto. Apenas duas empresas produzem o califórnio-252, com 0,25 e 0,025 gramas por ano respectivamente, fazendo o grama deste elemento custar cerca de US$ 27 milhões.
1 Frâncio
O Frâncio é um metal altamente radioativo e a obtenção de sua amostra é altamente improvável, pois qualquer quantidade visível vaporizará imediatamente. Foi o último elemento a ser descoberto na natureza e fora de um laboratório é extremamente raro.
Calcula-se que há apenas de 20 a 30 gramas deste elemento na crosta terrestre e os demais isótopos são sintetizados na reação nuclear. A maior quantidade produzida foi um conjunto de mais de 300 mil átomos em uma armadilha magneto-ótica. Estima-se que o grama pode chegar a US$ 1 bilhão de dólares, embora o uso prático não seja possível.
